Na meer dan 24 jaar aan de wieg te hebben gestaan van de stichting en de mentoringactiviteiten, is het tijd om het stokje over te dragen aan mijn opvolgster, Chantal Mies.
Per 1 juni 2026 draag ik, Wilma Gillis mijn taak als directeur-bestuurder van Stichting B for You over. Met veel plezier en grote inzet is de stichting in Rotterdam en omgeving uitgegroeid tot een begrip op het gebied van mentoring voor kinderen die extra steun nodig hebben en hun talenten willen ontwikkelen. De betrokkenheid en samenwerking met velen hebben bijgedragen aan dit succes. Hierdoor konden we laten zien dat de inzet van vrijwillige mentoren kinderen helpt, terwijl mentoren zelf ook veel leren van het contact met de kinderen en hun gezinnen.
We bouwen bruggen tussen leefwerelden en vergroten de wereld van kinderen.
We leren hen dromen met open ogen en zien zowel mentees als mentoren groeien.Het is een prachtige periode geweest, vol bijzondere verhalen van mentoren, mentees en medewerkers. Ik ben trots en dankbaar dat ik hieraan heb mogen bijdragen.
Ik word geraakt als een mentee me een knuffel geeft omdat hij een laptop heeft gekregen om huiswerk te maken. En als een kind eindelijk vriendjes maakt, beter gaat presteren op school en meer zelfvertrouwen krijgt, bevestigt het dat een beetje aandacht een groot verschil maakt. De oudste groepen mentees hebben zich ontwikkeld tot o.a. leraar, verpleegkundige, social workers, procesoperator, actrice, muzikant, vaklui, sporters, business investor en zoveel meer.
Mijn mooiste cadeau is dat met die bagage de laatste jaren oud-mentees contact opnemen met B for You om hun positieve ervaringen door te geven aan andere kinderen — en zelf mentor worden. De cirkel is daarmee rond.
Wat is een beter moment dan nu om afscheid te nemen als directeur-bestuurder, zeker in de wetenschap dat er een sterke opvolgster klaarstaat? Ik draag het stokje met vertrouwen over aan Chantal Mies, die zowel het Rotterdamse bedrijfsleven als maatschappelijke projecten in de stad goed kent.
Ik verdwijn niet helemaal, maar blijf op de achtergrond betrokken om kennis en ervaring te delen en te zorgen voor een goede overdracht, bijvoorbeeld binnen het netwerk rondom de stichting. Daarnaast blijf ik de grootste fan en ambassadeur van B for You.Het is bijna onmogelijk om iedereen te bedanken die mij en B for You heeft gesteund. Toch wil ik de (oud-)medewerkers en alle mentoren in het bijzonder noemen. Hun inzet en die van anderen — in meedenken, uitvoeren, samenwerken, adviseren, faciliteren, stimuleren en soms ook opbeuren — is van onschatbare waarde geweest. Net als hun kennis, tijd, creativiteit, enthousiasme en financiële bijdragen.
Zoals in het lied van Lee Towers: “You never walk alone.” Dat geldt voor de mentees, maar zeker ook voor mij.
Vriendelijke groet,
Wilma Gillis
